Cada primavera, las aguas del Océano Atlántico Norte albergan una enorme flor natural, organismos similares a las plantas-fitoplancton microscópico que son importantes para el ciclo del carbono y también podría influir en las nubes y el clima. Blooms se producen en el Atlántico Norte en el otoño, así, pero el clima típico puede hacerlos difíciles de observar.
"Mucho de lo que no sabemos acerca de la ecología del océano tiene que ver con la dificultad de tomar muestras del océano", dijo Norman Kuring, un científico del océano en Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA ", ya sea desde un barco sacudido por la tempestad o desde un satélite de nubes obstruido ".
"La imagen hace un gran trabajo de mostrar la estrecha relación entre la física y la biología del océano", dijo Michael Behrenfeld, ecólogo fitoplancton. "Las características que saltan por lo representan claramente la influencia de los remolinos del océano y agitación física en la concentración de pigmentos de fitoplancton y, posiblemente, de color materia orgánica disuelta."
Seis semanas después de esta imagen fue adquirida, los investigadores en esta área con Atlántico Aerosoles Norte de la NASA y los ecosistemas marinos Estudio (NAAMES). El estudio tiene como objetivo hacer mediciones envíos y basados en la aeronave que, cuando se combina con datos de satélites y sensores océano, ayudarán a clarificar los ciclos anuales de plancton marino y su relación con los aerosoles atmosféricos.